Финляндия (фин. Suomi или Saomeumaa — страна озёр или болот) расположена между 70°5 30 " и 59°30 10 " северной широты и 20°33'27"и ЗГ35 20"восточной долготы. На юге и западе берега омывают воды Балтийского моря, его заливов — Финского и Ботнического. Длина береговой линии (без учёта извилистости) 1100 км. Граничит на востоке с РФ (длина границ 1269 км), на северо-западе со Швецией (586 км) и на севере с Норвегией (716 км).

Ландшафт страны сильно выровнен, рельеф плоский. Берега Финского и Ботнического заливов преимущественно низменные, сильно расчленены многочисленными мелкими бухтами и изобилуют шхерами, особенно на юге и юго-западе. Св. 1/3 территории ниже уровня моря на 100 м, св. 2/3 — ниже на 200 м. Центральная часть — Озёрное плато — ограничена грядами Салпаусселькя, возвышенностью Суомен-селькя, а с востока Карельской возвышенностью. В Лапландии сосредоточены возвышенности (высота 400—600 м), крупнейшая — Манселькя. На северо-западе небольшой участок Скандинавского нагорья (высота до 1328 м — гора Халтиатунтури).

Положение определенной страны, например Финляндии, на карте мира служит исходным пунктом для понимания ее географии. Природным фактором, определяющим пределы заселения, является климат. С этой точки зрения положение Финляндии весьма неблагоприятно, так как эта страна находится в умеренных и высоких широтах и в данном отношении уступает только Исландии, самому северному государству в мире. Однако благодаря влиянию Гольфстрима географическое положение Финляндии все же значительно более благоприятно по сравнению со многими другими территориями, находящимися на тех же широтах в Северном полушарии. Хельсинки лежит на одной широте с южной оконечностью Гренландии. Районы Аляски и Сибири, соответствующие Северной Финляндии по географической широте, относятся к зоне многолетней мерзлоты.

Природа Финляндии поражает своей красотой и своеобразием. Зелень лесов, желтые квадраты полей, зеркальная гладь голубых озер, быстрые порожистые реки, затейливые очертания морских берегов - таковы штрихи портрета финской природы. Если подняться на холм, покрытый соснами, сквозь которые сереют скалы и камни, чаще всего видишь перед собой такую картину: луг, стога сена, участок посева, прорезанный мелиоративными канавами; тут же жилой дом или группа домов, далее цепь озер с извилистыми берегами, а за ними - гряды лесистых холмов.

Природные особенности Финляндии определяются ее расположением в северных широтах, на балтийском кристаллическом щите и влиянием моря. Береговая линия Финляндии отличается очень сильной расчлененностью. В доли берега множество небольших скалистых облаков - шхер. Шхерные берега Финляндии исключительно живописны и имеют немало удобных естественных бухт. Условия для навигации там благоприятны, поскольку суда защищены от сильного волнения.

Озера Финляндии широко используются для местного сообщения и лесосплава. Они играют важную роль в регулировании речного стока. В связи с гидроэнергетическим строительством на р. Кемий-оки в северной Финляндии созданы крупные водохранилища, Летом озера привлекают массу туристов. Финляндские реки изобилуют быстринами, порогами и водопадами общим числом до 2 тыс. Обычно реки имеют небольшую протяженность и соединяют озера между собой или текут из озер в море. Самые большие реки находятся на севере: это Кемийоки, Оулуйоки и Торнионйоки. В стране имеется 36 каналов с 48 шлюзами. На юге страны в наиболее заселенных местах наблюдается загрязнение водоемов.

Балтийское море - очень мелководное внутреннее море (средняя глубина 65м), и общее количество воды составляет всего 25000 куб. км. Так как это море имеет ограниченную связь с океаном, существует опасность загрязнения его водной массы. В настоящее время в самых глубоких слоях вод Балтики ощущается недостаток кислорода, так как эти слои обновляются лишь периодически.
Финляндия не только страна тысяч озер и островов, она известна также своими лесами и болотами. Бескрайне зеленое море таежных лесов покрывает низины и возвышенности, берега озер и долины рек, окружает хутора и деревни, подступает к пригородам.

Лесной ландшафт для этой страны настолько типичен, что в народе говорят: «Финляндия без леса, что медведь без шерсти». В целом покрытая лесом площадь составляет около 70% от всей территории страны; по величине своих лесных массивов Финляндия занимает в Зарубежной Европе с второе место после Швеции. Однако примерно 1/3 всех лесов находится в сырых, заболоченных местностях. Общие запасы древесины оцениваются в 1.5 млрд. куб. метров.

В коренных хвойных лесах, на увлажненных склонах и по речным долинам росла ель, а в сухих местах — сосна. На юго-западе Финляндии распространялись широколиственные - хвойные леса, где к ели и сосне примешивались липа, дуб, клен, вяз, ясень.
Сами финны именуют свою страну Суоми, что в переводе означает «страна болот». В русских летописях похожее название — Сумь — появилось ещё в середине XIII столетия, а слово «Финляндия» (Страна Финнов) — шведского происхождения.