Окончание «холодной войны» и прекращение разделения Европы самым непосредственным образом отразились на внешней политике страны. В сентябре 1990 финское правительство декларировало, что положения Парижского мирного договора (1947), ограничившие суверенитет Ф., утратили своё значение.

Развитие интеграции в Европе потребовало от Ф. проявления большей внешнеполитической активности. Когда летом 1991 Швеция подала заявку о вступлении в ЕС, это подтолкнуло Хельсинки к аналогичному шагу (март 1992). На референдуме (октябрь 1994) 57% принявших участие в голосовании финнов поддержали вступление страны в ЕС, а в ноябре 1994 парламент 152 голосами «за» и 45 «против» подтвердил присоединение страны к ЕС с января 1995.

По мирному договору 1947 и соглашению 1948 о дружбе, сотрудничестве и взаимопомощи между СССР и Финляндией, последняя была ограничена в развитии внешних связей: она не могла вступать в организации, члены которых представляли угрозу для безопасности СССР. Поэтому Финляндия не присоединилась ни к Варшавскому договору, ни к НАТО.

Тем самым открывался новый этап во внешней политике Финляндии, которую к середине 50-х годов стали называть «линией Паасикиви — Кекконена».

За 25 лет пребывания У. К. Кекконена на посту главы финляндского государства (он преизбирался президентом в 1962, 1968, 1973 и 1978 гг.) внешнеполитический курс Финляндии окончательно сформировался и упрочился как подлинно национальная, самостоятельная политика, направленная на продвижение вперед дела мира, разрядки и сотрудничества между народами. «Линия Паасикиви—Кекконена» получила широкую международную, известность и признание. Финляндия нашла свой дуть, .обрела свое место в современном сложном мире.

В 1955 Финляндия была принята в ООН, а в 1956 стала членом Северного совета, межправительственного органа скандинавских стран. С 1961 Финляндия – ассоциированный член Европейской ассоциации свободной торговли, с 1986 – полный член этой организации. Основным направлением внешней политики после второй мировой войны было для Финляндии поддержание хороших отношений с СССР, что принесло стране большие экономические доходы, прежде всего, благодаря емкому советскому рынку. После распада СССР Финляндия в 1992 обратилась с просьбой о приеме в ЕЭС и в 1995 стала членом ЕС. В январе 1992 был подписан Договор об основах отношений между Россией и Финляндией, означавший прекращение действия договора 1948. Новый договор, заключенный на 10 лет, гарантирует незыблемость границ обеих стран.

Перегруппировка партийно-политических сил после мартовских выборов 2003 не повлияла на социально-экономический курс. Все силы выступают за сохранение нынешней модели «государства всеобщего благосостояния». «Чувствительность» социал-демократов к предложениям финских профсоюзов встретит, очевидно, активное противодействие со стороны правых. Сохраняется консенсус по вопросам внешней политики, несмотря на небольшие различия во взглядах парламентских партий относительно степени участия страны в ЕС и по проблеме вступления страны в НАТО.

Внешняя политика и политика безопасности Финляндии основаны на принципах военного неприсоединения и надежной нац. обороны. арламент принимает участие и в решении вопросов внешней политики: он одобряет международные соглашения, затрагивающие внутреннее законодательство, его согласие необходимо для объявления Президентом войны и заключения мира.